VPN(Virtual PrivateNetwork)虚拟专用网，是指利用公用电信网络为用户提供专用网的所有各种功能。
由于采用了“虚拟专用网”技术，即用户实际上并不存在一个独立专用的网络，用户既不需要建设或租用专线，也不需要装备专用的设备，就能组成一个属于用户自己专用的电信网络。
虚拟专用网是利用公用电信网组建起来的功能性网络。不同类型的公用网络，通过网络内部的软件控制就可以组建不同种类的虚拟专用网。例如：利用公用电话网可以构建“虚拟专用电话网”。
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